지방까지 불타는 백화점, 신세계가 이번엔 정답이다

백화점 산업이 단순히 서울 중심의 회복을 넘어 전국적인 열기로 변하고 있습니다. 과거에는 구매단가 상승에 의존하던 성장이 이제는 구매건수 회복과 함께 저변이 확대되고 있어 성장의 질이 달라졌습니다. 특히 명품 위주였던 소비 트렌드가 패션 전반으로 퍼지면서, 지역별 소비 심리 개선이 매출 회복의 강력한 동력이 되고 있습니다.

2026 년 1~2 월 누적 기준 서울은 +17.1%, 지방은 +11.2% 로 성장하며 수도권과 지방의 온도차가 사라졌습니다. 외국인 관광객 증가세도 가속화되어 방한 외래객 수는 전년 대비 +23.0% 급증했고, 쇼핑업 지출액은 무려 +23.7% 를 기록했습니다. 특히 지방 입국객 증가율이 34.2% 로 수도권 (19.7%) 을 상회하며 크루즈 관광 등 입국 경로 다변화가 지방 백화점에 직접적인 온기를 불어넣고 있습니다.

핵심 점포와 지방 1 위, 구조적 수혜의 정점

가장 흥미로운 점은 매출 성장이 핵심 점포에 집중되는 '강한 놈이 더 강해지는' 현상이 뚜렷하다는 것입니다. 서울 소재 백화점 중 연매출 1 조원 이상인 8 개 점포는 모두 성장세를 기록했으나, 1 조원 미만 점포 중 개선된 곳은 고작 3 곳에 불과했습니다. 이는 지방 소비 회복의 수혜를 가장 직접적으로 흡수할 수 있는 핵심 자산 (대구·부산·대전 등) 을 보유한 기업이 압도적인 실적을 낼 것임을 시사합니다. 시장이 아직 전국적 회복의 속도와 강도를 충분히 반영하지 못했다는 점에서, 이 산업은 여전히 상승 여력이 큽니다.

외국인 관광객 증가세가 예상보다 둔화될 경우 대형쇼핑몰 매출 성장이 즉각적으로 타격을 받을 수 있습니다. 또한, 지방 내 경쟁 백화점 간 치열한 가격 경쟁이 심화되면 마진율 압박으로 이어질 가능성이 있습니다.