미 육군 차륜형 자주포 대대적 교체, 한국 방산의 최대 기회

미국 육군이 노후한 M109 Paladin를 완전히 대체하기보다, M777 견인포를 차륜형 자주포로 교체하는 SPH-M 사업에 집중하고 있습니다. 이는 기존 궤도형 개발 실패의 교훈을 살려, 이미 성숙도가 높은 기술을 빠르게 전력화하려는 전략적 선택입니다. 2024년 8월 시작된 이 사업은 단순한 장비 교체가 아닌, 미 육군의 기동성 및 치명성 강화 핵심 축으로 자리 잡았습니다.

미 육군은 우선 스트라이커 장갑차 기반 중형 기계화 여단부터 차륜형 자주포를 도입하며 사업을 구체화했습니다. 최대 잠재 수요는 약 500문으로 추정되며, 2026년 7월 단일 업체에게 프로토타입 프로젝트 협정(PPA)이 수여될 예정입니다. 평가 기준은 단순 제원이 아닌 기술성능, 미국 탄약 호환성, 현지 생산 이전 계획 등 종합적입니다.

한화, 통합 패키지로 승부한다

후보군 중 한화에어로스페이스의 K9MH는 자동화된 탄약 취급과 높은 화력 지속력으로 차별화됩니다. 특히 한화는 자주포 현지 생산뿐 아니라 탄약, 추진장약, 재보급, 정비까지 포함한 통합 패키지를 제시하며 미국이 요구하는 공급망 회복력과 장기 군수지원 기준을 충족합니다. 이는 성숙도와 신뢰성 측면에서 강력한 강점으로 작용할 것입니다.

BAE의 강력한 미군 기존 납품/정비 기반과 미국 현지 업체 중심 조달 기조가 한화의 입지를 약화시킬 수 있습니다. 또한 Elbit에 대한 미-이스라엘 안보관계가 계약 수여에 영향을 줄 수 있는 예측 불가 변수입니다.