산업용 전기요금 '하향 안정화' 선언, 철강금속 섹터의 수익성 반전을 알리는 신호탄

철강과 비철금속 산업이 당장 주목해야 하는 이유는 정부의 강력한 정책 전환 때문입니다. 김성환 기후에너지환경부 장관은 최근 기자 간담회에서 국내 산업용 전기요금(kWh당 181원)의 하향 안정화가 시급하다고 명시적으로 언급했습니다. 이는 중국(120원대)과 미국(평균 120원대) 등 주요 경쟁국 대비 우리 산업의 원가 부담이 과도하게 크다는 점을 인정하고, 즉각적인 시정 조치를 취하겠다는 뜻입니다. 특히 철강업과 석유화학업이 전기요금 상승으로 인한 압박을 가장 크게 체감하고 있다고 지적하며, 관련 절차(공정회) 조만간 준비될 것이라고 밝혔습니다.

구체적으로 어떤 변화가 일어나고 있는지 살펴보면, 정부는 발전용 가스 가격 상한제 도입과 한전 자회사 통폐합 등 구조적인 비용 절감 방안을 모색 중입니다. 또한 하반기부터 지역별 차등 요금제를 도입해 전력 생산지와 가까운 지방 기업들에게 더 큰 혜택을 주기로 했습니다. 이러한 정책적 배경은 이미 원가 부담으로 주가가 조정된 국내 철강사들의 수익성 개선에 직접적인 영향을 미칠 것입니다. 실제로 현대제철과 같은 전기로 중심 업체들은 그동안 높은 산업용 전기요금으로 인한 원가 부담을 겪어왔기에, 요금 인하 시 실적 반등 가능성이 매우 높습니다.

중국 가격 하락에도 불구하고, 국내 철강사들의 '원가 절감'이 수익성 혁신을 이끌 것이다

현재 중국 철강 가격이 비수기 돌입으로 3주 연속 하락하고 있어 아시아 철강사들 주가가 전반적으로 조정되고 있는 상황입니다. 하지만 여기서 핵심은 '수요'보다 '원가'의 구조적 변화에 있습니다. 국내 철강업은 단일 업종 중 전력 소비량이 가장 많은데, 전기요금 인하 정책이 구체화되면 이는 곧 순이익 증가로 직결됩니다. 시장이 아직 반영하지 못한 부분은 중국의 가격 하락세가 지속되더라도, 국내 기업들의 원가 경쟁력이 급격히 개선되어 마진율이 확대될 것이라는 점입니다. 특히 현대제철과 같은 전기로 중심 기업들은 전력 비용 절감 효과가 가장 클 것으로 예상되며, 이는 주가 재평가의 강력한 동력이 됩니다.

중동 리스크 확대로 인한 발전용 가스 가격 급등이 예상치 못하게 원가 부담을 다시 키울 수 있습니다. 또한 지역별 차등 요금제 도입 시, 전력 생산지에서 먼 지역에 위치한 공장의 경우 오히려 상대적 불이익을 받을 수도 있습니다.