이란 전쟁 종전, 한국 방산이 중동에서 대박 나는 이유

많은 사람이 전쟁이 끝나면 방산주가 떨어질 거라 생각하지만, 정반대의 상황이 벌어지고 있습니다. 이란 전쟁의 종전은 오히려 한국 방위산업에 막대한 수출 기회를 열어줄 핵심 열쇠입니다. 그동안 중단되었던 중동 국가들과의 무기 협상이 재개되면서, 숨죽여 기다리던 수주 파이프라인이 본격적으로 가동되기 시작했기 때문입니다. 지금이 바로 그 '잠재력'을 '실적'으로 바꾸는 결정적인 전환점입니다.

구체적으로 어떤 일이 벌어지고 있는지 살펴보면 그 매력이 명확해집니다. 한화에어로스페이스는 사우디 국가방위부와 장갑차, 자주포 등 지상무기 현대화 사업을 협의 중이며, 종전 후 협상이 재개되면 수주가 가시화될 전망입니다. 현대로템은 이라크에 K2 전차 약 250대를 수출하는 방안을 논의해 왔는데, 중동형 파생 모델 'K2ME' 개발이 완료되어 하반기 또는 27년 상반기 내 계약 체결 가능성이 높습니다. 또한 LIG디펜스앤에어로스페이스의 천궁-Ⅱ는 쿠웨이트와 카타르 등 신규 시장과 기존 도입국의 추가 발주를 통해 수주 규모가 불어날 것으로 예상됩니다.

미국 탄약 고갈, 한국 방산이 대체재로 부상하다

여기서 가장 흥미로운 구조적 변화는 미국의 무기 재고 부족 문제입니다. 리포트에 따르면 미국은 토마호크 미사일 재고의 30% 이상을 소진했으며, 패트리어트 미사일 인도에도 42개월이나 걸려 공급 공백이 발생합니다. 이 틈새를 한국 방산 기업들이 채울 수 있는 것입니다. 특히 한화시스템과 LIG디펜스앤에어로스페이스는 UAE와 사우디의 M-SAM II 운용국으로 부터 L-SAM 발주를 기대하고 있으며, 한국항공우주는 KF-21 수출 및 차세대 전투기 공동개발을 위해 UAE와 심도 있는 논의를 진행 중입니다. 미국이 공급하지 못하는 기간 동안 한국 제품이 중동 방공망을 대체하며 시장 점유율을 높이는 '교체 효과'가 발생할 것입니다.

이란 전쟁 종전 시기가 예상보다 늦어지거나, 중동 정세가 다시 불안정해져 협상이 장기적으로 지연될 수 있습니다. 또한 미국의 방산 지원 정책이 급변하여 한국 제품에 대한 관세 장벽이나 규제 강화가 발생할 경우 수주 전망이 어두워질 수 있습니다.